Anna van der Breggen memenangkan Omloop Het Nieuwsblad, balapan pertama di musim terakhirnya
Pada balapan putra, Davide Ballerini dari Italia memenangkan Tour setelah sprint, yang merupakan balapan pembuka musim bersepeda untuk wanita dan pria.
Van der Breggen memutuskan untuk melepaskan diri dari rekan-rekannya yang melarikan diri di pendakian terakhir dari delapan pendakian ganas, Bosberg, 13 kilometer dari garis finis lomba lari 124 kilometer, dan melintasi garis finis dengan Ninove sendirian. Sekelompok besar pengemudi melintasi garis hampir tiga puluh detik setelah Van der Breggen. Emma Cecilie Norsgaard dari Denmark memenangkan sprint grup ini dan Amy Pieters dari Belanda, dari tim SD Worx baru yang sama dengan Van der Breggen, berada di urutan ketiga.
Tempat 1 dan 3 adalah hadiah atas permainan tim yang bagus. Ketika peloton putri mendaki tanjakan berbatu terjal, Muur van Geraardsbergen, di akhir balapan, Van der Breggen masih ditemani kelima rekan satu timnya. “Menyenangkan ketika Anda melihat semua orang berada di depan,” kata juara dunia itu kepada saluran olahraga Belgia Sporza setelahnya. ‘Saya menikmatinya. Saya senang bisa melakukannya satu tahun lagi.’
Alaphilippe
Peleton laki-laki tidak lebih terkoyak dibandingkan peleton perempuan. Meski semakin banyak yang lolos saat lomba lari 200 kilometer menjelang garis finis. Tiga puluh kilometer sebelum akhir, juara dunia Julian Alaphilippe menyerang. Dia dipandang sebagai salah satu favorit untuk meraih kemenangan secara keseluruhan dan paling aktif di lini depan sepanjang hari. Timnya, Deceuninck-Quick-Step, juga paling terwakili di grup terdepan tempat Alaphilippe memulai. Seorang debutan Belanda juga mendapat tempat di grup yang sama: Olav Kooij yang berusia 19 tahun dari Jumbo-Visma menjalani balapan pertamanya dengan para profesional pada hari Sabtu. Ia finis di peringkat 89 klasemen akhir.
Tepat sebelum Tembok Geraardsbergen yang sulit, yang sering kali menjadi hakim yang tajam dalam balapan musim semi Flemish, Alaphilippe memutuskan untuk meninggalkan penerbangannya, setelah itu Gianni Moscon dari Italia berakhir sendirian memimpin. Kemiringan terakhir hari itu, seperti Bosberg untuk wanita, terlalu berat bagi Moscon, setelah itu semuanya berkumpul dan sekelompok besar melaju ke garis finis Ninove, bersiap untuk melakukan banyak sprint.
Tim Deceuninck-Quick-Step tampaknya telah bekerja sama, sebagian berkat persiapan pembongkaran Alaphilippe: tim telah membimbing sprinternya Ballerini meraih kemenangan ketiganya musim ini. Pembalap Inggris Jake Stewart berada di urutan kedua dan favorit Belgia, Sep Vanmarcke, juga naik podium. Pemain Belanda terbaik adalah Timo Roosen dari Jumbo-Visma di posisi ke-41.
“Mimpi yang menjadi kenyataan,” begitulah yang dirasakan Ballerini, ujarnya tak lama setelah berakhirnya kemenangan klasik pertamanya. “Saya tidak punya kata-kata untuk upaya tim ini.” Setelah upaya solo Alaphilippe gagal, pemain Prancis itu berkendara bersama Ballerini di final dan, menurut Ballerini, berkata: “Ini harimu.” Ballerini tahu apa yang harus dia lakukan. “Jika sang juara dunia berkata demikian, biarlah.”
