Bahkan gadis kecil seperti Simona Halep pun bisa menjadi juara yang hebat
Simona Halep telah menderita kekalahan menyakitkan di kancah tenis terbesar, namun pada final pertamanya di Wimbledon, pemain Rumania berusia 27 tahun itu menggambarkan bahwa ia juga dapat menemukan kebahagiaan melalui kemajuan bertahap. Dalam waktu satu jam, ia mempermalukan Serena Williams (6-2, 6-2) pada hari Sabtu, yang sekali lagi gagal menyamai rekor jumlah gelar Grand Slam yang diraih oleh Margaret Court dari Australia antara tahun 1960 dan 1973: 24.
Halep memberikan latihan yang sempurna seperti rekan senegaranya dan pesenam ternama Nadia Comaneci. Pertandingan dalam hidupnya bernilai sepuluh. Williams kini telah kalah tiga kali berturut-turut di final Grand Slam. Dia memenangkan gelar terakhirnya pada tahun 2017, di Australia Terbuka, ketika dia sedang mengandung putrinya Olympia.
Halep memulai dengan defisit 9-1 setelah sepuluh pertandingan melawan petenis Amerika berusia 37 tahun itu, namun bukan tanpa alasan Serena Williams menggambarkan lawannya sebagai ‘pembangkit tenaga listrik kecil’. Dengan tinggi badan 1,68 meter, Halep adalah salah satu pemain bertubuh kecil di sirkuit putri, namun dengan kakinya yang kuat ia dapat berlari maraton. Halep sudah menempuh jarak hampir 12 kilometer dalam enam pertandingan sebelum final.
Williams tidak mengandalkan kemampuan berlarinya. Dia hanya perlu berlari 7 kilometer di Wimbledon dengan mengetahui bahwa dia menyelesaikan 75 persen reli dalam empat pukulan atau kurang. Syaratnya adalah servis pertamanya berjalan dan Halep sekali lagi menunjukkan dirinya sebagai ahli dalam permainan kembali. Dia mematahkan servis Williams yang ditakuti dua kali dalam 12 menit.
Tetap tenang menjadi tugas Williams, ia gagal di dua final Grand Slam terakhir. Tahun lalu di Wimbledon, Williams ingin menjadi teladan bagi para ibu yang bekerja. Tapi sepuluh bulan setelah melahirkan putrinya Olympia, dia tidak bisa menghentikan Angelique Kerber yang lincah.
Di final AS Terbuka, mental Williams menjadi kacau ketika dia menuduh wasit Ramos mencuri setelah memberinya penalti kepelatihan. Setelah omelan dari Williams, penalti tersebut diikuti dengan penalti, setelah itu penonton yang marah berdiri di sisinya. Williams kalah dari Naomi Osaka, namun sikapnya membuat gelar Grand Slam pertama Jepang menjadi bersinar.
Pekan lalu, Harper’s Bazaar menerbitkan esai Williams, di mana dia mengaku meminta maaf kepada Osaka melalui email dan juga mengunjungi psikolog olahraga. Dia kehilangan dirinya sendiri, aku Williams. Namun dia juga sampai pada kesimpulan bahwa sebagai seorang perempuan dia tidak seharusnya menentang ketidakadilan.
Bahkan Billie Jean King, pendiri WTA Tour dan duta olahraga wanita, mengatakan Williams harus lebih fokus pada tenis. Sebuah keputusan yang luar biasa dan komentar terakhir Williams, hari Sabtu di Wimbledon, adalah sebuah pernyataan. “Pada hari saya berhenti memperjuangkan persamaan hak bagi orang-orang seperti Anda dan saya, saya akan berada di kubur saya.”
Halep pun menyebut Williams sebagai sumber inspirasi, namun ia belajar dari sembilan kekalahan melawan petenis terhebat sepanjang masa itu. ‘Saya terintimidasi ketika saya berdiri di depannya. Kali ini saya mengambil keputusan sendiri, fokusnya adalah bermain di final dan mengganggu permainannya.’
Psikolog
Halep sedang menjalani misi di Wimbledon, setelah tahun yang kurang memuaskan di mana ia perlu mendapatkan kembali motivasinya. Pada tahun 2018, Halep akhirnya menemukan penebusan di Roland Garros setelah kalah di final Grand Slam dari Maria Sharapova (2014) dan Jelena Ostapenko (2017), ketika ia menunjukkan bentuk penghancuran diri yang jarang terjadi setelah memimpin besar. Pada Januari 2018, Halep kalah dari Caroline Wozniacki di Australia Terbuka di final Grand Slam ketiganya.
Apakah dia benar-benar orang kedua yang abadi? Pelatihnya saat itu Darren Cahill mengirim Halep ke psikolog olahraga, dia harus membebaskan dirinya dari citra diri negatif. Tapi begitulah Halep tumbuh, dengan stigma bahwa dia terlalu kecil untuk menjadi pemain tenis papan atas. Saat remaja, Halep menjalani operasi pengecilan payudara, yang juga menghilangkan sakit punggung kronisnya.
Dia menemukan keseimbangan yang tepat dan gelar Grand Slam pertamanya di Roland Garros pun berakhir. Ia menjadi peringkat 1 dunia dan harus merumuskan tujuan baru. Cahill telah menyesuaikan permainannya, dengan pelatih Rumania Daniel Dobre, Halep telah menyempurnakan strategi di lapangan yang lebih cepat daripada lapangan tanah liat kesayangannya.
Halep harus bermain lebih agresif dan tidak sekadar bersembunyi di balik baseline. Dan dia teringat perkataan ibunya saat dia berumur 10 tahun. Jika Anda benar-benar ingin membuat perbedaan dalam tenis, Anda harus bermain di final Wimbledon suatu hari nanti.
Saat debutnya di panggung itu, Halep kembali menunjukkan hati singanya. Dia terbang melintasi Centre Court dan mewujudkan mimpinya, termasuk keanggotaan seumur hidup di All England Club. Halep hanya melakukan tiga kesalahan sendiri, Williams 26.
Setelah mendapatkan poin kemenangan, Halep dengan hormat berlutut di atas rumput, yang akhirnya dia pahami. “Saya selalu berpikir saya tidak punya peluang di lapangan seperti ini melawan semua gadis besar dengan servis kuat mereka. Dan di Rumania Anda tidak belajar bermain tenis di lapangan rumput, kami bahkan tidak memiliki satu lapangan rumput pun.”
Percayalah pada diri sendiri, mantan profesional dan manajer Rumania Ion Tiriac kembali menyemangatinya beberapa jam sebelum final melawan Williams. Gadis kecil seperti itu masih bisa menjadi juara yang hebat. Halep menegaskan, variasi, kemampuan berlari, dan intensitas dapat menetralisir kekerasan. Sebuah pesan yang indah dan menyegarkan bagi tenis putri, meski juga merupakan kekalahan karena Wimbledon dimenangkan oleh seorang wanita yang hanya datang ke net untuk menjabat tangan lawannya.
Serena Williams adalah panutan, artis, dan sekaligus juara hebat
Serena Williams adalah dan tetap menjadi ratu tenis wanita, tulis reporter Robèrt Misset. Auranya menggantung seperti awan parfum di atas Lapangan Tengah, satu-satunya teater tenis di dunia yang lapangan terpentingnya ditulis dengan huruf kapital. Serena adalah Beyonce dan Michelle Obama pada saat yang bersamaan.
