Bisakah semua ini dicegah?
Tutup seluruh kota dari dunia luar. Sekolah tutup. Pasar saham yang berada di zona merah di seluruh dunia. Hampir 3.000 kematian dan virus yang masih jauh dari terkendali.
Ketika pemerintah dan masyarakat di seluruh dunia berjuang melawan virus corona dan menerapkan tindakan karantina dan isolasi yang ketat untuk mencegah penyebarannya lebih lanjut, muncul pertanyaan: apakah hal ini bisa dicegah?
Tentu saja, sejarah menunjukkan bahwa risiko wabah besar virus baru selalu ada. Namun pemerintah tentu saja bisa berbuat lebih banyak untuk membatasi risiko tersebut. Patut dicatat bahwa dalam beberapa tahun terakhir, Presiden AS Trump telah melakukan pemotongan besar-besaran pada CDC, sebuah lembaga yang sebanding dengan RIVM di Belanda. Menurut Washington Post puluhan negara, termasuk Tiongkok, terpaksa menjadi kurang aktif dalam mendeteksi penyakit menular berbahaya secara tepat waktu. A tim tanggap pandemi – didirikan setelah wabah Ebola – dipecat dan tidak diganti.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) juga berjuang untuk mempertahankan anggarannya. Orang Australia Berita ABC mengutip laporan inspeksi terbaru yang menyimpulkan bahwa ada kekurangan uang yang kronis.
Masalah mendasarnya adalah banyaknya perhatian yang sering dialami oleh penyakit menular baru. Hingga tahun 1990an, virus corona hanya menarik sedikit perhatian ilmiah; virus ini umumnya dikenal sebagai virus flu yang berbahaya, namun bukan sebagai pembunuh massal. Hal ini berubah dengan datangnya SARS pada akhir tahun 2002, yang mengakibatkan 774 kematian hanya dalam beberapa bulan. Berkat langkah-langkah seperti yang dilakukan saat ini, seperti isolasi terhadap orang-orang yang terinfeksi dan daerah-daerah yang terkena dampak parah, masyarakat dunia telah berhasil membendung virus ini. Sejak musim semi tahun 2003, jumlah infeksi baru dan kematian yang disebabkan oleh SARS menurun dengan cepat.
Setelah SARS muncullah MERS, virus yang tidak terlalu menular namun sangat mematikan bagi mereka yang terinfeksi. Peringatan kedua bahwa keluarga virus corona menimbulkan risiko kesehatan yang besar bagi dunia. Anda tentu mengharapkan adanya aliran dana penelitian yang berkelanjutan, untuk lebih memahami virus tersebut dan virus lainnya, untuk mendeteksinya lebih cepat, dan untuk dapat lebih cepat membuat obat dan vaksin untuk varian baru.
Namun investasi selama wabah cenderung dilakukan pada tahun-tahun setelah virus terkendali untuk diperkecil. ‘Apakah Anda masih bisa berkarir di dunia akademis dengan meneliti virus corona?’ tanya beberapa ilmuwan pada tahun 2010, menurut situs kesehatan AS Stat. Itu hanya tujuh tahun setelah kepanikan global atas virus SARS.
Penelitian dasar sangat penting untuk mencari obat yang dapat menargetkan seluruh kelompok virus untuk wabah di masa depan. Namun, penelitian mendasar seperti ini kurang menarik secara komersial dan tidak sesuai dengan kecenderungan Eropa yang ingin mendanai penelitian bersama dengan komunitas bisnis. Oleh karena itu, dana untuk penelitian semacam ini sebagian besar harus berasal dari pemerintah.
Pemerintah dan warga negara di mana pun kini melakukan upaya untuk memerangi virus corona baru; semua untuk mencegahnya menjadi virus yang akan menyebabkan ribuan kematian di seluruh dunia. Jika berhasil, ini akan menjadi pencapaian yang luar biasa, namun kali ini harus menjadi peringatan untuk tidak mengendurkan perhatian dan aliran dana untuk deteksi dan pengendalian penyakit menular baru jenis ini. Bantuan kepada negara-negara dengan sistem kesehatan yang lemah sangatlah penting dan juga demi kepentingan negara-negara kaya dengan layanan kesehatan yang baik.
Virus tidak peduli dengan batas negara dan ideologi. Kerja sama internasional yang kuat dan pendanaan struktural pemerintah adalah senjata terbaik untuk memerangi ancaman virus.
