‘Kita bisa menumpuk peti-peti itu, peti-peti itu sangat kosong’
“Ini adalah tempat yang kosong bagi kami,” kata Ton Sleeking, ketua Bank Makanan Suidoos-Drente, sambil menunjuk ke unit rak yang pernah dipenuhi bungkus pasta. Karena inflasi dan kenaikan harga energi dan gas, jumlah orang yang berhak menerima paket sembako semakin bertambah, sehingga para relawan di depo di Emmen harus mendistribusikan barang-barang langka tersebut ke lebih banyak pelanggan.
Rak-rak di Emmen tidak hanya praktis kosong. Sebelumnya, bank pangan di wilayah Haaglanden, Zeeland, Utrecht, dan Brabant telah memberikan peringatan, namun belum tercatat berapa banyak dari 171 bank pangan di Belanda yang mengalami kekurangan. Semua bank makanan tersebut membantu hampir 100.000 orang Belanda. “Secara nasional, jumlah pelanggan meningkat, sementara pasokan makanan menurun,” kata Tom Hillemans, wakil ketua Food Banks Nederland. ‘Paket kami sering kali terdiri dari produk-produk yang mendekati tanggal kedaluwarsa, dari supermarket dan perusahaan seperti Unilever dan Hak. Namun karena mereka telah mengoptimalkan proses pembelian dalam beberapa tahun terakhir untuk mencegah pemborosan, makanan yang tersisa untuk kita semakin sedikit.’
Oleh karena itu Dewan Provinsi melakukan intervensi di Drenthe. Pada hari Rabu, para pihak dengan suara bulat menyetujui mosi PvdA untuk menyumbangkan 100.000 euro ke bank makanan Drenthe. Ketua Sleeking berharap uang tersebut dapat digunakan untuk membeli produk yang dibutuhkan saat ini dengan lebih cepat, sehingga bank makanan tidak terlalu bergantung pada donasi yang berfluktuasi.
Tas belanja dari supermarket murah
Pada hari itu juga, produk-produk dari depo di Emmen didistribusikan ke titik-titik distribusi di kota tersebut. Di sebuah gereja Protestan di distrik Emmerhout pascaperang, para pensiunan sukarelawan dengan tergesa-gesa membagikan makanan ke dalam lima puluh peti. “Kami bisa menumpuk peti-peti itu hari ini,” kata relawan Bep. “Mereka sangat kosong.”
Puluhan orang menunggu di luar, semuanya membawa tas belanjaan dari supermarket murah untuk diisi di dalam. Suasananya santai. Tidak ada seorang pun yang suka berada di sana, namun seorang wanita yang tidak ingin namanya disebutkan di surat kabar agar tidak mempermalukan ketiga putrinya yang remaja mengatakan dia bersyukur ada bank makanan. Dalam enam bulan, jumlah keluarga yang mengantri meningkat hampir dua kali lipat.
“Jika hal ini terus berlanjut, bank pangan lokal akan segera harus memilih,” kata Hillemans, wakil ketua Food Banks Nederland. “Pelanggan berhenti, atau makanan di dalam paket berkurang.” Di Emmerhout, waktunya telah tiba: pengunjung sudah menerima kurang dari lima hingga enam makanan bergizi per dua minggu. Seorang pria berusia 63 tahun, dengan rambut abu-abu diikat ekor kuda, kekurangan 80 euro untuk membayar tagihannya bulan ini karena tingginya biaya energi. ‘Setelah empat hari, hampir semua yang ada di dalam kemasan habis, jadi saya makan sisa makaroni selama sepuluh hari. Saya mencoba segalanya, bahkan sup makaroni.’
Dari krisis eksistensial hingga krisis utang
“Kita sekarang berada dalam krisis keuangan,” kata Arjan Vliegenthart, direktur Nibud (Institut Nasional untuk Informasi Anggaran). ‘Teka-teki masyarakat: bagaimana saya melewati bulan ini? Saya khawatir hal ini akan segera berubah menjadi krisis utang.’ Itu Standar pendapatan untuk memenuhi syarat paket makanan baru-baru ini ditingkatkan, namun menurut Vliegenthart hal itu tidak cukup. “Hampir mustahil untuk mengimbangi inflasi saat ini.”
Bayangan kenaikan harga membuat orang-orang yang mengantri di bank makanan putus asa. Seorang wanita berusia 42 tahun harus menjaga kepalanya tetap di atas air dengan upah 16 euro seminggu setelah dia mendapat cuti sakit tahun lalu. Dia putus asa, katanya. Putrinya yang berusia 18 tahun yang tinggal di rumah harus menyerahkan uang dari pekerjaan paruh waktunya, dan celana jins yang ia kenakan diberikan kepadanya oleh putra pelajarnya yang berusia 22 tahun. Mata hijaunya terlihat lelah di balik kacamatanya. “Jika kamu tidak punya apa-apa, kamu tidak bisa menyerah lagi.”
“Saya memperhitungkan bahwa inflasi akan semakin meningkat dalam beberapa bulan mendatang,” kata Hillemans. ‘Kami tidak bisa berbuat apa-apa selain melakukan yang terbaik untuk mendapatkan lebih banyak donasi, baik dari perusahaan atau perorangan yang dapat menyisihkan sesuatu.’
Kembali ke depot makanan, sisa makanan dikemas untuk seorang remaja putri, yang diperbolehkan mengambil paket darurat tanpa mendaftar terlebih dahulu, setelah sekolah putrinya menelepon bank makanan karena ada sesuatu yang harus dilakukan sekarang untuk keluarganya. Selai raspberry, telur, campuran pancake, dan makanan lain dalam paket makanan darurat sangat diterima sehingga wanita tersebut langsung kenyang setelah dia melihat tas belanjaannya. “Apakah kamu suka keju?” tanya manajer gudang Margareth dengan nada menghibur. “Kalau begitu kita tambahkan itu juga.”
Fred de Jong (61), duda tanpa anak, mantan sopir truk, kini mendapat bantuan sosial karena sakit berkepanjangan.
‘Saya bekerja sepanjang hidup saya, sampai saya mulai bekerja di agen tenaga kerja sementara, pinggul saya patah di luar negeri dan kehilangan kaki bagian bawah dan beberapa jari kaki karena penyakit kardiovaskular. Saya telah membayar premi selama lebih dari tiga puluh tahun, namun saya tidak dapat ditolak. Saya hidup dengan bantuan sosial seribu euro. Dari jumlah ini, saya membayar premi asuransi kesehatan sebesar 170 euro setiap bulan dan kontribusi pribadi tersebut setiap tahun. Setiap dua minggu saya pergi mengambil parsel makanan dari bank makanan. Ini belum cukup, saya akan mengumpulkan sisanya.
“Saya baru saja mendengar bahwa mulai tahun depan saya akan menghabiskan tiga ratus euro sebulan untuk gas dan listrik. Saya tidak tahu bagaimana cara membayarnya. Saya selalu mengecek di akhir bulan tagihan mana yang harus saya bayar. Kadang saya tidak bayar TV, bulan berikutnya saya ketinggalan sewa. Saya mencoba memvariasikannya sedikit. Korporasi baru bisa mengusir Anda setelah tiga bulan gagal bayar, tahukah Anda? Namun Anda harus berhati-hati dengan asuransi kesehatan Anda, mereka akan langsung mendenda Anda.
‘Waktu ketika saya terbangun di malam hari karena situasi ini sudah berakhir. Yang bisa saya lakukan hanyalah menertawakannya. Itu konyol sekali, tapi kamu tidak berbuat apa-apa.’
Hendrik Levinga (39), lajang dengan empat orang anak, salah satunya tinggal bersamanya. Dia terlibat dalam restrukturisasi utang setelah perusahaannya bangkrut dan sedang menjalani pelatihan untuk menjadi sopir truk.
‘Selama bertahun-tahun saya memiliki perusahaan sendiri di bidang teknik sipil dan konstruksi jalan, saya mengelola 24 karyawan. Awalnya berjalan baik, tapi kemudian corona datang. Pesanan berkurang, tetapi saya harus tetap membayar karyawan saya. Kemudian segalanya berjalan sangat cepat. Saya bangkrut dan menjadi stres. Peternakan saya harus hancur dan saya pindah ke sebuah rumah yang sangat kecil. Selama periode itu saya harus meminta uang kepada orang tua saya. Itu tidak baik. Ketika keempat anak saya datang pada akhir pekan, saya akan melewatkan makan pada minggu itu agar saya dapat membelikan mereka keripik.’
‘Saya telah mengumpulkan paket dari bank makanan setiap dua minggu sekali selama setahun sekarang. Pertama kali saya mengantri, saya merasa tidak nyaman. Saya selalu mampu mengurus diri sendiri, tapi sekarang saya tiba-tiba menjadi tergantung. Setelah uang sewa dihapuskan, saya masih memiliki sisa 275 euro untuk melewati sisa bulan ini. Jadi, balikkan setiap euro tiga kali. Sebelumnya, saya kadang-kadang punya sisa 10 atau 20 euro untuk berbelanja ekstra di lorong diskon Jumbo, tapi itu bukan lagi pilihan sekarang karena semuanya menjadi lebih mahal. Minggu lalu saya membutuhkan sikat gigi dan pasta gigi baru. Sekali lagi harganya 20 sen lebih mahal dari sebelumnya. Dan inilah yang terjadi pada semuanya. Semoga keadaannya segera membaik. Saya mencoba menyelesaikan kursus pelatihan pengemudi truk; Saya masih memiliki dua ujian untuk lulus. Ketika tiga tahun sisa restrukturisasi utang saya berakhir, langit akhirnya akan cerah.’
