Max Verstappen: ahli dalam menyalip
Main mata dengan batasan
SAYAMenyalip adalah salah satu elemen paling menarik di Formula 1. Bicaralah dengan pembalap veteran Johnny Herbert tentang hal itu dan matanya mulai berbinar. Mobil yang melaju dengan kecepatan lebih dari 300 kilometer per jam, yang jaraknya hanya beberapa sentimeter, memicu dorongan utama baik bagi penonton maupun pengemudinya, katanya.
Pembalap Inggris itu mengendarai tidak kurang dari 161 balapan Formula 1 antara tahun 1989 dan 2001, di mana ia memenangkan tiga balapan. Dia berpacu melawan yang terhebat: dari legenda balap Ayrton Senna hingga juara rekor Michael Schumacher. Apa yang dibagikan para manajer tersebut? “Mereka selalu berkendara dengan berani, sedikit lebih berani dibandingkan yang lain,” kata Herbert. Menurutnya, ini adalah demonstrasi pamungkas dari kehebatan kemudi. Itu sulit.
Max Verstappen langsung menunjukkan bakatnya yang luar biasa dalam menyalip di musim pertamanya (2015) ketika ia berani melewati seseorang dari luar dengan jarak 320 kilometer di Blanchimont di sirkuit Spa-Francorchamps, salah satu lap tercepat di Formula 1. untuk mengejar ketinggalan. ditetapkan sebagai tindakan. of the year in motorsport, penghargaan yang telah ia menangkan tiga kali. ‘Jika 99 persen pengemudi berpikir ‘ini berjalan salah’, maka Max berpikir ‘itu berjalan baik’. Dan biasanya dia benar,” kata Frits van Amersfoort, yang melatih Verstappen di tim Formula 3 miliknya pada tahun 2014.
Rik Vernooij adalah teknisi balapan Verstappen tahun itu, teknisi yang bekerja paling intensif dengannya dan juga berkomunikasi dengannya selama balapan. “Kami sering duduk bersama wasit setelah pertandingan dengan Max, karena sering terjadi operan, dan kami selalu yakin bahwa kami benar,” katanya.
“Dia berkendara di Formula 3 seperti saat melakukan karting dan di Formula 1 dia berkendara seperti di F3: di batasnya, tapi jarang melewatinya,” kata Vernooij. ‘Sementara itu, keterbukaan pikiran itu tidak tumpul oleh kenyataan bahwa dia telah terjebak di kelas-kelas entry level selama bertahun-tahun, dan lulus. Untung saja dia move on begitu cepat. Untuk dia dan Formula 1.’
Dengan ini, Vernooij merujuk pada tontonan yang dihadirkan Verstappen di kelas balap. Pada tahun pertamanya di F1 ia langsung menjadi raja passing musim ini dengan 49 kali overtake. Setahun kemudian terjadi 78 kali (dalam 21 balapan), jumlah tertinggi bagi seorang pembalap sejak tahun 1983. Dia seorang diri yang bertanggung jawab atas sekitar 9 persen dari semua menyalip.
Menyalip menjadi lebih sulit dalam dua tahun terakhir. Mobil menjadi seperempat lebih lebar pada tahun 2017. Mobil lebar lebih mengganggu aliran udara sehingga mengurangi kecepatan dan mengurangi cengkeraman pada aspal. Udara paling terganggu tepat di belakang mobil lain. Hal ini menyebabkan lebih sedikit aksi menyalip. Untuk musim ini, aerodinamis pada mobil disederhanakan secara drastis, sehingga mobil bisa lebih mudah menyalip.
Mantan manajer Johnny Herbert bertanya-tanya apakah hal itu akan berpengaruh. Hanya karena ratusan ahli aerodinamis yang dipekerjakan oleh tim telah menemukan cara untuk meniadakan dampak peraturan baru tersebut. Tujuan mereka adalah menang dengan cara yang membosankan. Jadi: cobalah memulai sebelum start dan menyalip sesedikit mungkin.
Sesekali cobalah untuk menyalip kelas dengan trik yang lebih baik. Pada tahun 2011, Drag Reduction System (DRS) diperkenalkan. Hal ini memungkinkan pengemudi untuk sementara waktu membuat bagian sayap belakangnya yang terangkat menjadi horizontal di bagian lintasan tertentu, jika ia mengemudi kurang dari satu detik di belakang mobil di depannya. Hal ini mengurangi hambatan udara, yang mengakibatkan peningkatan kecepatan sekitar 10 kilometer per jam.
Setelah diperkenalkannya DRS, rata-rata menyalip per balapan meningkat dari tiga puluh menjadi enam puluh aksi. Hal ini pun menuai kritik. Menyalip telah menjadi sebuah tombol. Bukan lagi bakat. Para penggemar juga melihatnya. Meskipun ada DRS, jumlah penonton Formula 1 di seluruh dunia menurun dari 515 juta menjadi 352 juta penonton antara tahun 2011 dan 2017.
Johnny Herbert memahami para penggemar itu. Dalam hal menyalip, ia yakin kualitas lebih diutamakan daripada kuantitas. ‘Ini adalah demonstrasi keterampilan tertinggi. Hal yang sama berlaku untuk pertahanan. Seharusnya tidak ada terlalu banyak aturan untuk itu. Saya lebih suka pembalap menunjukkan kepada fans siapa yang bisa balapan terbaik daripada wasit.’
Multitasking untuk pengguna tingkat lanjut
Bagi penonton Formula 1 yang tidak curiga, tidak ada yang lebih mudah dilakukan selain aksi menyalip: satu mobil mencoba menyalip mobil lain. Dan itu berhasil atau gagal. Dalam benak manajer, semuanya tidak sesederhana itu. Mengemudikan mobil secerdas mungkin melewati pesaingnya hanyalah sebagian kecil dari tugasnya.
Saat menyalip, pengemudi beroperasi pada batas kemampuan otak manusia dan batas kemampuan fisika. Misalnya, sebelum menyalip Verstappen harus menyesuaikan pengaturan mesin secara membabi buta melalui setirnya yang berisi lebih dari dua puluh tombol dengan berbagai fungsi. Sementara itu, ia harus mengolah informasi yang diterimanya dari timnya. Misalnya soal ban pendahulunya.
“Mayoritas pengemudi memerlukan seluruh kekuatan otak mereka hanya untuk menjaga mobil tetap di jalurnya,” kata bos tim Frits van Amersfoort. Pembalap seperti Max hanya memiliki sedikit kapasitas tersisa untuk satu aksi menyalip khusus itu.
Race engineer Rik Vernooij masih mengingat akhir pekan pertama Formula 3 bersama Verstappen di sirkuit Silverstone seolah baru kemarin. “Kami tidak berharap banyak darinya saat itu. Itu adalah debutnya dan menyalip dengan mobil Formula 3 sangatlah sulit. Selama balapan, Anda mungkin memiliki satu atau dua peluang,” katanya. ‘Jos (Verstappen, ayah, merah.) hanya mempercayai kami bahwa semuanya akan baik-baik saja ketika melihat kecepatannya ada. Max kemudian melewati seseorang entah dari mana dalam sebuah tikungan yang tidak saya duga sama sekali.’
Vernooij langsung tahu bahwa dia sedang berhadapan dengan bakat khusus. Lebih sering dia harus menjelaskan kepada pembalap yang masuk ke mobil Formula 3 setelah balapan dengan meriah apa yang salah dengan tindakan oportunistik yang akhirnya membuat mereka kehilangan enam tempat.
Vernooij belum mempunyai jawaban yang siap untuk pertanyaan apakah menyalip adalah bakat bawaan atau dipelajari: ‘Dari sudut pandang evolusi, sulit untuk mengatakan siapa yang paling cocok untuk menjadi pembalap, seperti yang mungkin terjadi pada seorang pelari, misalnya. . Kami baru mengendarai mobil selama 150 tahun. Mungkin 200 tahun lagi bisa, kalau ternyata keturunan Verstappen itu cepat di Formula 1 meski tanpa latihan,” ujarnya sambil tertawa.
Hanya penelitian terbatas yang telah dilakukan dalam sains. Misalnya, sebuah penelitian di Italia pada tahun 2013 menunjukkan bahwa otak pembalap F1 bekerja lebih efektif dibandingkan non-pembalap saat melakukan tugas visual-spasial. Pada tahun 2017, ilmuwan Belanda melihat sedikit perbedaan antara pengemudi profesional dan amatir dalam simulator dalam hal keterampilan kognitif dan motorik secara umum.
Vernooij yakin ini adalah kombinasi beberapa faktor. “Sebagian besar pembalap membalap karena mereka mempunyai kemampuan finansial untuk melakukannya. Mereka hanya tidak suka menyerahkan semuanya. Namun jika Anda ingin belajar menyulap lima bola, yang pada dasarnya mengejar ketinggalan, Anda harus melakukannya. Max berkali-kali mengejar hingga akhirnya menjadi naluri.’
Frits van Amersfoort setuju: ‘Sampai batas tertentu, Anda dapat dengan cepat belajar mengendarai mobil boneka. Untuk balapan sesungguhnya dan menyalip Anda hanya perlu merasakan. Anda tidak bisa menunjuk pada satu hal. Menjaga mobil tetap pada jalurnya berarti mengerem, berakselerasi, dan menyetir pada waktu yang tepat. Akurat hingga seperseratus detik.
‘Max adalah produk DNA-nya yang pertama dan terpenting. Kemudian dikembangkan lebih lanjut oleh Jos. Dengan mentalitas khas Verstappen itu. Dorongan yang tak terkendali untuk selalu menang. Anda melihatnya dalam segala hal tentang dia.’
Latihan membuat sempurna
Seorang pembalap baru benar-benar belajar menyalip ketika dia sering melakukannya, kata analis Formula 1 dan mantan pembalap Jan Lammers. Permainan menahan diri, mengancam, dan memilih momen yang tepat membutuhkan waktu untuk dikuasai.
Lammers menyadari hal ini sekarang ketika dia melakukan perjalanan keliling Eropa bersama putranya René (10) di trek karting. ‘Lingkaran dipenuhi dengan bakat. Apalagi dengan anak laki-laki yang sangat cepat dalam satu putaran. Namun jika mereka berakhir dalam satu grup, terkadang perlu lima lap sebelum bisa melewatinya. Anda juga melihatnya di Formula 1.’
Verstappen pun harus bekerja keras untuk mengembangkan bakat overtakingnya. Saat ia berumur 10 tahun, ia sering pergi berlibur karting ke Italia bersama ayahnya Jos dan keluarga karting yang ramah Pex.
‘Kemudian kami melakukan sekitar empat puluh lima putaran balapan setiap hari. Tidak disengaja lagi, karena kebanyakan hal sering terjadi di lima lap pertama,” kata Verstappen kepada majalah olahraga Amerika ESPN. ‘Setiap kali kami memulai dari titik awal yang berbeda. Ayah saya memiliki kart yang sedikit lebih cepat dan kami harus berusaha melewatinya atau mencegahnya melewati kami. Setelah balapan kami mendiskusikan apa yang bisa ditingkatkan. Saya belajar banyak dari hal itu. Hari-hari ini saya hampir tidak memikirkan kinerja saya. Tak usah dikatakan lagi.’
Menurut Lammers, Verstappen pandai menyalip karena tak pernah ragu. Seperti di Brazil, pada tahun 2016, ia naik dari posisi keenam belas ke posisi ketiga dalam hujan. ‘Dia melakukannya atau tidak. Dan ketika dia melakukannya, dia yakin hal itu akan berhasil. Orang yang melihatnya di cermin juga mengetahui hal ini. Dia lebih cenderung berpikir: Saya akan meninggalkannya, kalau tidak dia akan mengikuti saya ke toilet.’
Hal inilah yang sudah terbayang oleh Frits van Amersfoort di benak para rival Verstappen di Formula 3, meski pembalap asal Belanda itu hanya membalap di kelas entry selama satu musim. ‘Ini setengah keuntungan jika kamu lulus. Ketika Messi menguasai bola, seorang bek juga bereaksi berbeda.’
Menurut juara dunia dua kali Emerson Fittipaldi, kejutan adalah senjata paling penting dari inhaler, tulisnya dalam blog di situs tim balap McLaren. ‘Jika saya berada tepat di belakang seseorang, saya akan melihat di tikungan mana mobil saya lebih baik. Agar tidak terlihat, saya melaju sangat dekat dengannya di sebuah tikungan yang tidak akan saya lewati. Begitulah caraku menyesatkannya.’
Jan Lammers menjelaskan bahwa manajer yang menyerang dapat mengganggu pikiran orang lain dengan berbagai cara. ‘Seperti di jalan tol. Orang di depannya hanya melihat cermin. Pengejar melihatnya dalam ukuran penuh. Anda dapat memanfaatkannya. Pastikan dia sering bercermin, sehingga dia kurang memperhatikan jalan dan lebih mungkin melakukan kesalahan.
“Tetapi Anda selalu menginginkan penguasaan bola, baik saat mengoper maupun bertahan. Jadi jika saya di depan dan saya menyetir ke kiri dan orang lain menyetir ke kanan, saya tahu: Saya menyimpannya di saku. Jika dia tidak merespons, saya merasa tidak aman. Pertarungan itu meningkat tahun lalu antara Verstappen dan Ricciardo di Azerbaijan (kecelakaan di mana kedua pembalap tersebut pensiun, merah.). Mereka sudah terlalu lama mengabaikan kemahiran satu sama lain. Lalu ada yang salah.’
Lammers menekankan bahwa perampok ulung juga menyadari kapan mereka perlu ditangkap. ‘Misalnya, jika orang di belakang mereka lebih cepat. Kemudian mereka dapat mengikuti ritme orang lain untuk bergabung dengan kelompok berikutnya. Yang terbaik tahu kapan harus bertarung.”
