Nuis dan Wüst yang serba bisa memenangkan dua gelar pada jarak Kejuaraan Nasional
Tetap saja, ia tidak pantas mendapat hadiah kecantikan, pikir Nuis. Juara Olimpiade dua kali ini memenangkan nomor 1.000 dan 1.500 meter, tetapi margin dalam kompetisi tersebut kecil dan eksekusinya ceroboh. Dengan 1.08.16 dia hanya unggul sepersepuluh dari Thomas Krol dalam satu kilometer. Pada nomor 1.500 meter Patrick Roest yang mendekati waktu terakhir Nui 1,44,02 menjadi hanya 0,18 detik.
“Di nomor 1.500 meter saya menginginkan terlalu banyak dan di nomor 1.000 meter saya membiarkan diri saya sedikit terpeleset. Bukan dengan pisau di sela-sela giginya,” kata Nuis. Dia meninggalkannya di akhir pada kedua jarak, tapi dia senang karena itu cukup bagus untuk dua kemenangan. “Saya senang bisa memenangi gelar ganda.”
Nuis berhasil menjuarai nomor kilometer dan mil skating pada kejuaraan jarak jauh nasional dua kali sebelumnya: pada tahun 2012 dan 2016. Setelah itu, ia tidak dapat melakukannya lagi. Faktanya, ia gagal meraih satu pun gelar nasional di dua musim dingin sebelumnya.
Fakta bahwa meskipun meter terakhirnya ceroboh, dia masih pulang dengan dua medali emas memberinya kepercayaan diri untuk Kejuaraan Dunia jarak jauh pada awal Februari. “Saya menunjukkan hal-hal bagus di sini dua kali, tapi saya tidak menyelesaikannya. Tapi kita akan terbang ke Inzell.’
Sebelum Kejuaraan Dunia, pada bulan Februari, Nuis melakukan perjalanan ke Kejuaraan Sprint Eropa di Collalbo. Dia berharap banyak dari turnamen itu, di mana Pavel Kulizhnikov dari Rusia menjadi favorit. ‘Aku suka Kolalbo. Kami banyak berlatih di sana dan saya sangat menikmati berada di sana. Saya senang.’
Sungguh mengejutkan bahwa Wüst, setelah meraih kemenangan di nomor 1.500 meter pada hari Jumat dan meraih medali perak di nomor 3 kilometer pada hari Sabtu, menjadi yang terbaik di nomor 1.000 meter dengan 1.14.86. Terakhir kali dia memenangkan gelar itu adalah pada tahun 2006. ‘Ini memberikan semangat untuk memenangkannya lagi setelah 12 tahun.’
Yang hampir sama mengesankannya adalah posisi kedua yang diraih Antoinette de Jong (1.15.27), yang menempuh jarak 5 kilometer beberapa jam sebelumnya. Menurut Nuis, tandanya kondisi di Thialf sedang sulit, bukan karena esnya, melainkan karena tekanan udara yang relatif tinggi. Jika tidak, tidak akan ada dua pemain serba bisa di sini. Pelari cepat pertama adalah Jutta Leerdam, yang finis ketiga dengan 1:15.31 dan, seperti Wüst dan De Jong, lolos ke jarak Kejuaraan Dunia.
