pasangan sekarang diperbolehkan memiliki tiga anak
Pemerintah Tiongkok berupaya untuk meningkatkan angka kelahiran yang menurun dengan cepat dengan meningkatkan jumlah anak per pasangan untuk mencegah penuaan dini pada penduduk Tiongkok. Belum diketahui kapan perubahan tersebut akan berlaku.
Sejak akhir tahun 1970an, keluarga besar menjadi mimpi buruk bagi para ahli demografi Tiongkok, yang memperkirakan bahwa jumlah keluarga besar yang umum terjadi pada tahun 1960an dan 1970an akan membuat Tiongkok selamanya miskin. Kebijakan kelahiran yang paling kejam di dunia ini seharusnya mencegah kelebihan populasi dalam jangka waktu terbatas dalam satu generasi, namun kebijakan satu anak ini bertahan lebih lama dari rencana semula dan masuk akal secara demografis.
Reformasi
Dalam reformasi tentatif pertama sebelum tahun 2015, orang-orang Tiongkok yang tumbuh sebagai anak tunggal diberi hak untuk memiliki dua anak sendiri. Setelah itu, perpanjangan kuota kelahiran yang diperbolehkan sudah diperbolehkan jika salah satu orang Tionghoa dalam suatu pasangan merupakan anak tunggal. Reformasi bertahap ini hanya berdampak kecil, namun penghapusan kebijakan satu anak baru terjadi pada tahun 2015. Ketika seluruh warga Tiongkok diizinkan memiliki dua anak mulai tahun 2015, hal ini awalnya hanya menyebabkan ledakan bayi (baby boom) yang hanya terjadi satu kali saja, namun hanya itu saja.
Menurut sensus, seperlima lebih sedikit anak yang lahir tahun lalu dibandingkan tahun 2019. Dari 12 juta kelahiran, 40 persen kasus melibatkan anak kedua. Porsi anak kedua dalam jumlah total bayi yang lahir juga menurun dibandingkan tahun 2017: menurut Biro Statistik Tiongkok, setengah dari jumlah bayi saat itu terdiri dari anak kedua.
Hingga pelonggaran baru ini diberlakukan, warga Tiongkok sekarang diperbolehkan memiliki dua anak per pasangan dan di daerah pedesaan, dan untuk etnis minoritas ada pengecualian yang mengizinkan jumlah keluarga yang lebih besar. Angka ini hanyalah setetes air di lautan, karena Tiongkok sudah menghadapi dampak negatif dari kebijakan negara yang ketat selama lebih dari tiga dekade untuk menjaga tingkat kesuburan tetap rendah. Masyarakat Tiongkok masih mempunyai terlalu sedikit anak: angka kelahiran saat ini sebesar 1,3 anak per perempuan Tiongkok tidak cukup untuk membalikkan penurunan populasi. Hal ini memerlukan rata-rata 2,1 anak per perempuan.
Posisi ekonomi
Sensus terbaru menunjukkan bahwa populasi Tiongkok yang berjumlah 1,4 miliar jiwa telah menurun lebih cepat dari perkiraan. Hal ini memiliki dampak yang luas, antara lain, terhadap pasar tenaga kerja, sistem pensiun Tiongkok, dan layanan kesehatan. Kekhawatirannya adalah Tiongkok akan kehilangan posisi kepemimpinan ekonominya karena kurangnya angkatan kerja muda. Sensus tersebut menunjukkan dengan jelas bahwa jumlah penduduk yang bekerja, yaitu warga Tiongkok berusia 15 hingga 59 tahun, telah turun menjadi 63,3 persen dari total penduduk pada tahun lalu. Sekarang berjumlah 1,4 miliar orang.
Biaya membesarkan anak merupakan hambatan terbesar dalam mengembangkan sebuah keluarga di kalangan generasi muda Tiongkok perkotaan. Selain itu, banyak wanita yang tidak ingin memiliki anak kedua karena khawatir akan berdampak buruk pada kariernya.
Para orang tua muda di Tiongkok, bahkan dengan satu atau dua anak, harus berjuang untuk mendapatkan cukup uang, dan mereka begitu sibuk dengan pekerjaan mereka sehingga mereka sering kali harus menyerahkan pengasuhan anak mereka kepada kakek-nenek. Itu sebabnya para ahli demografi telah berupaya selama beberapa waktu untuk memotivasi pasangan muda agar memiliki anak tambahan dengan dukungan finansial dan pilihan penitipan anak yang lebih baik.
Menurunnya angka kelahiran merupakan bom waktu demografis di bawah bimbingan ekonomi pemerintah Tiongkok. Melalui urbanisasi skala besar, mereka berupaya membentuk kelas menengah kaya yang akan menumbuhkan perekonomian melalui konsumsi. Populasi yang menua dengan cepat merugikan rencana tersebut karena orang lanjut usia menghabiskan lebih sedikit uang.
