Biden dan Putin berbincang selama hampir satu jam tentang ketegangan di Ukraina
Panggilan telepon tersebut, yang dilakukan atas permintaan Putin, adalah yang kedua bulan ini dan berlangsung selama 50 menit, menurut Gedung Putih. Hampir seluruh percakapan membahas tentang situasi tegang di sekitar Ukraina. Negara-negara Barat khawatir Rusia ingin menginvasi negara tersebut, dan dalam hal ini mereka mengancam akan menjatuhkan sanksi ekonomi yang berat terhadap Moskow. Kedua pemimpin mengatakan sebelum perundingan bahwa mereka bersedia mendengarkan satu sama lain.
Biden menjelaskan kepada Putin bahwa Amerika Serikat dan sekutunya akan membalas dengan kekerasan jika Rusia menginvasi Ukraina, kata juru bicara Gedung Putih setelah percakapan tersebut. Biden dikatakan telah mendesak Putin untuk segera meredakan ketegangan yang meningkat di sekitar Ukraina.
Jaminan keamanan
Menurut juru bicara Kremlin, Putin mengatakan kepada Biden bahwa AS akan bertindak persis seperti Rusia jika dihadapkan dengan senjata ofensif di dekat perbatasannya. Ia juga dikatakan telah menekankan bahwa Rusia menginginkan jaminan keamanan yang tegas dari AS, dan bahwa sanksi apa pun dari AS atau Barat akan menyebabkan kehancuran total dalam hubungan timbal balik. Putin memperingatkan rekannya bahwa sanksi AS akan menjadi “kesalahan besar”. Pemimpin Rusia itu kemudian mengatakan bahwa dia ‘puas’ dengan percakapan telepon tersebut.
AS dan negara-negara Barat lainnya sangat prihatin dengan banyaknya tentara dan peralatan militer yang dikumpulkan Rusia di perbatasannya dengan Ukraina selama dua bulan terakhir. Negara-negara Barat takut akan invasi Rusia karena mereka telah lama mendukung separatis bersenjata berbahasa Rusia di Ukraina timur dan mencaplok semenanjung Krimea pada tahun 2014.
Rusia menyangkal dengan segala cara bahwa mereka ingin menginvasi Ukraina dan menuduh Barat melakukan agresi dengan mempersenjatai Ukraina dan diduga memagari negara tersebut dengan keanggotaan NATO. Oleh karena itu, Moskow menuntut jaminan tegas bahwa aliansi militer Barat tidak akan memperluas pengaruhnya lebih jauh dan bahwa negara-negara Barat tidak akan memasok senjata ofensif canggih ke Kiev.
Sanksi ekonomi
Biden sebelumnya mengatakan kepada Putin bahwa AS akan menjatuhkan sanksi ekonomi yang berat terhadap Rusia jika mereka menginvasi Ukraina. NATO juga akan memperkuat diri secara militer. Namun Biden selalu membuka opsi bahwa ketegangan (dibandingkan oleh Putin dengan krisis rudal Kuba pada tahun 1962, ketika AS dan Uni Soviet berada di ambang perang nuklir) dapat dikurangi melalui pembicaraan empat mata antara para pemimpin. Menurut orang dalam, saat ini tidak ada indikasi salah satu pihak ingin memberikan konsesi.
Biden dan Putin juga membahas sejumlah topik lain pada hari Kamis, seperti negosiasi yang berjalan lambat dengan Iran mengenai pembatasan program nuklirnya. Pembicaraan antara kedua pemimpin tersebut dilakukan menjelang dua pertemuan internasional mengenai perdamaian dan keamanan, pertemuan bilateral antara Rusia dan NATO pada 10 Januari, dan konferensi yang lebih luas, termasuk beberapa negara Eropa, pada 13 Januari.
