Jepang membantah rencana relokasi maraton Olimpiade
Mereka biasanya sangat sopan, orang Jepang. Namun celakalah Anda jika Anda datang ke Olimpiade mereka. Ketika Komite Olimpiade Internasional rücksichtlos memutuskan dua minggu lalu untuk memindahkan maraton Olimpiade dari Tokyo ke Sapporo yang lebih dingin, karena perkiraan cuaca panas, lobak telah selesai. Beraninya IOC menyentuh proyek prestise besar Jepang begitu saja?
Sekarang ada perselisihan mengenai biaya. Siapa yang akan membiayai relokasi tersebut? Perubahan dalam program ini akan menelan biaya $310 juta, dan anggaran sudah tidak terkendali. Sapporo, lokasi Olimpiade Musim Dingin tahun 1972, terletak sekitar 800 kilometer lebih jauh ke utara.
Yuriko Koike, gubernur Tokyo, sedang marah besar. Dia dengan sinis menyatakan bahwa maraton bisa saja diadakan di salah satu pulau yang diperebutkan Rusia dan Jepang di utara Hokkaido. Di sana sangat dingin.
Koike mengancam akan mengajukan kasus terhadap IOC. Dia yakin maraton bisa diadakan di Tokyo. Bila perlu, pada tengah malam, saat kondisi tidak terlalu ekstrem.
Di Tokyo, suhu bisa mencapai 40 derajat di musim panas dengan kelembapan tinggi. Pelari maraton dan pejalan kaki mempunyai risiko terbesar karena mereka menghabiskan waktu lama di sisi mereka. Waktu mulai telah disesuaikan untuk menghindari panas terburuk. Maraton Olimpiade akan dimulai pagi-pagi sekali di Tokyo. Mula-mula jam setengah tujuh, lalu jam tujuh, setengah delapan, dan enam.
Kini ada usulan baru di meja panitia penyelenggara, dengan harapan IOC puas. Orang Jepang awalnya berbicara sekitar jam 3 pagi, tetapi akhirnya menetapkan ide jam 5 pagi untuk memulai maraton. Sebagian besar atlet baru saja selesai, dan acara malamnya juga terlambat karena panas.
Jepang berharap IOC akan menyetujui hal ini. Mereka terutama khawatir penonton akan ketinggalan jika maraton ke Sapporo, padahal yang jadi pertanyaan adalah siapa yang mau menonton maraton di Tokyo pada tengah malam.
IOC ingin menghindari gambaran buruk Doha. Pada Kejuaraan Atletik Dunia, maraton dimulai pada tanggal 27 September pukul satu sampai dua belas malam, saat masih terisak-isak di Qatar. Tidak ada penonton yang berada di pinggir lapangan, waktu berjalan jauh lebih lambat dari biasanya dan bukanlah pertanda baik bagi olahraga ini untuk melihat para atlet menyerah pada cuaca panas.
