Kotoran hewan harus menyelamatkan petani Ghana, karena pupuk tidak lagi datang dari Rusia
Dengan bunyi gedebuk pelan, Fosu Boateng meletakkan tas kain di kakinya. Ini dia: satu kantong pupuk, dari Vietnam. Dia harus mengatasi hal ini pada musim tanam ini, kata petani tersebut melalui pemasoknya di Kumasi, kota terbesar kedua di Ghana. Meskipun ada subsidi pemerintah, harga pupuk kandang masih mahal: setara dengan lebih dari 20 euro untuk 25 kilogram, tiga kali lipat dibandingkan tahun lalu.
Boateng menghela nafas di balik topi koboi berwarna coklatnya. “Saya biasanya menggunakan delapan belas tas untuk satu musim penuh.” Masih ada sejumlah salinan kosong tergeletak di gudangnya. Asal: Rusia, dicetak dengan huruf balok tipis pada kemasannya. Sebuah pengingat akan masa-masa yang lebih baik – sebelum perang dengan Ukraina, Ghana mendapat lebih dari sepertiga pupuknya dari sana. Namun karena ekspor dari Rusia masih terbatas, petani di seluruh dunia menghadapi kekurangan pasokan.
Rusia, yang hingga saat ini merupakan eksportir terbesar pupuk dan produk terkait, mengklaim bahwa sanksi Barat menghambat perdagangan. Menurut kantor berita Reuters, Komisi Eropa berencana untuk segera mencabut sejumlah sanksi terhadap bank-bank Rusia, dengan tujuan meringankan perdagangan global produk makanan dan pupuk.
Krisis nasional
Ghana juga menderita kesulitan dalam perdagangan. “Ini adalah krisis nasional,” kata Edward Yeboah, direktur lembaga penelitian tanah nasional CSIR. Penggunaan pupuk telah berkembang di Ghana sejak tahun 1960an. Yeboah: ‘Kami telah bergantung padanya selama beberapa dekade. Kami pikir itu akan selalu tersedia. Tapi lihatlah kita sekarang – kita bersaing dengan negara-negara lain di dunia untuk mendapatkan pupuk yang masih beredar. Dan para pemain besar dan kaya berada di garis depan.’
Berjalan-jalan di sepanjang sawah milik petani Boateng menawarkan gambaran apa yang menanti Ghana: kabut kuning menggantung di atas rerumputan. Dua minggu lalu seharusnya dia menebar pupuk kandang di sini, tapi urung terjadi. Yeboah, mengunjungi Boateng, mempelajari pisau yang menguning. “Tanaman ini jelas mengalami stres karena kekurangan nitrogen,” demikian diagnosisnya. “Panennya tidak akan menghasilkan banyak.”
Yeboah adalah anggota Dewan Pupuk Nasional, sekelompok ahli yang ditunjuk oleh pemerintah pada bulan April dan bertugas mencari solusi terhadap kekurangan pupuk yang akut. Pasalnya, kekurangan pupuk tidak hanya berdampak pada petani, tapi pada akhirnya juga berdampak pada pasokan pangan dalam negeri. Meskipun Ghana mengimpor banyak makanan, makanan pokok kaya karbohidrat seperti singkong, jagung, dan ubi sebagian besar berasal dari tanahnya sendiri.
Rencana untuk membangun pabrik pupuk sendiri sedang dalam tahap pengerjaan, namun proyek bernilai miliaran dolar ini belum terealisasi dan tentunya akan memakan waktu bertahun-tahun. Itu sebabnya pemerintah juga fokus pada rencana lain: pupuk kandang. Kementerian Pertanian mendorong penggunaan kotoran ayam, dan beberapa pabrik pupuk organik di Ghana bekerja lembur. Salah satu pabrik tersebut adalah Safisana, yang didirikan di Belanda, tempat kotoran manusia diubah menjadi biogas. Produk sisa yang dikeringkan, digiling dan dicampur dengan limbah pasar, menyebarkan bau yang tidak sedap ke seluruh lokasi pabrik di pinggiran ibu kota Accra.
Kabut dan kesabaran
“Menurut saya, baunya enak,” kata Kofi Boateng, manajer pabrik (yang tidak ada hubungannya dengan petani tersebut). Tersenyum dan mengenakan baju terusan berwarna biru, seperti staf lainnya, dia mengawasi produksi 1.250 kantong pupuk organik per bulan. Jumlah itu harus ditingkatkan menjadi tiga ribu pada bulan November. Namun, bahkan di masa kelangkaan ini, tidak ada barisan petani yang putus asa.
“Pasar sudah lama didominasi oleh pupuk buatan sehingga banyak petani tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan pupuk alami,” jelas Boateng. Selain pupuk yang cukup, pemupukan lahan juga memerlukan sedikit kesabaran: hasil yang baik baru akan terlihat setelah beberapa kali panen, ketika tanah telah menyerap unsur hara secara optimal.
Kini Ghana terpaksa mencoba alternatif alami, Boateng berharap hal ini akan menghasilkan perubahan budaya yang pasti. “Pupuk harus menjadi masa lalu,” katanya. ‘Karena jika Anda melihat Ghana dan negara-negara lain di Afrika: kami memiliki bahan mentahnya. Jika kita menggunakannya sebagai kompos, kita tidak hanya menjadikan diri kita lebih mandiri dari pupuk, tapi kita juga berbuat baik bagi lingkungan.’
Pabrik tersebut bekerja sama dengan koperasi petani tetangga. Eva Osei, yang sudah melewati usia pensiun namun masih kecanduan kehidupan bertani, membuka tas dan menuangkan isinya ke wastafel. Dia kemudian menyebarkan kabut ke seluruh ladangnya dengan pukulan keras; angin membawanya sedikit lebih jauh.
Pemupukan organik terbukti berhasil untuk tomatnya, kata Osei, yang mengenakan gaun bermotif bunga, wajahnya bercucuran keringat. Bawang yang ditanamnya sekarang, tanpa pupuk, masih berupa percobaan. “Anda benar-benar harus meluangkan waktu Anda,” katanya. “Tetapi saya ingin memberikannya kesempatan dan melihat apa hasilnya.”
Hal ini bisa berjalan dengan baik, pikir pakar tanah Edward Yeboah. ‘Tanaman umbi-umbian tumbuh cukup baik meski kekurangan pupuk. Tapi pelet, misalnya – itu masalahnya. Kotoran hewan tidak akan pernah bisa sepenuhnya menggantikan pupuk buatan dalam hal nutrisi yang dikandungnya.’
Menurut Yeboah, memiliki pabrik pupuk sendiri adalah satu-satunya cara untuk mengurangi ketergantungan pada luar negeri. Dan kotoran hewan? Mengapa tidak. ‘Kemudian kita harus menggabungkan keduanya, yang juga lebih berkelanjutan. Itu akan menjadi hal terbaik.’
