Liverpool memenangkan Piala Super Inggris dalam duel striker top
Hanya ada beberapa menit tersisa untuk bermain ketika bintang Mo Salah, yang tampak cukup istirahat selama liburan musim panas, melepaskan tendangan melengkung ke area penalti dengan kaki kirinya dari kanan. Bek kiri penyerang, Andy Robertson, menendang bola ke mulut gawang. Setelah memantul, Darwin Núñez menyundul bola ke gawang sambil menyelam. Pemain Uruguay berusia 23 tahun itu berlari ke arah fans Liverpool dengan gembira. Dia melepas bajunya dan memperlihatkan tubuhnya yang bertato. Dia tidak peduli dengan kartu kuning. Rekor pembelian muncul dengan sendirinya.
Jürgen Klopp bisa saja senang. Manajer Liverpool itu meyakinkan atasannya di Anfield untuk mentransfer hingga 100 juta euro ke Benfica untuk penyerang yang relatif tidak dikenal ini. Pemain Jerman itu melihat dengan matanya sendiri betapa bagusnya Núñez di musim semi, ketika tim Portugal di bawah asuhannya mengatasi defisit 3-1 di Anfield. Itu tidak cukup untuk menyingkirkan Liverpool, tapi Klopp berpikir: Saya harus mendapatkannya sebelum klub top Inggris lainnya memburunya. Babak sebelumnya, Núñez menyebabkan penderitaan sepak bola di Ajax.
Representasi hubungan kekuasaan yang benar
Sepuluh menit sebelumnya dalam perebutan Community Shield, Nunez sudah membuat kedudukan menjadi 2-1 saat sundulannya membentur lengan Ruben Diaz. Wasit dikirim ke kamera tepi lapangan oleh VAR untuk menentukan bahwa dia gagal mengeksekusi penalti. Salah memberi Liverpool keunggulan dari jarak sebelas yard. City menyamakan kedudukan sesaat sebelumnya melalui gol lemah dari Julián Álvarez, pemain Argentina yang dikontrak dari River Plate. Di babak pertama, Trent Alexander-Arnold Liverpool membuka keunggulan The Reds lewat sundulan Nathan Aké.
Skor 3-1 adalah representasi akurat dari keseimbangan kekuatan di pertandingan pembuka awal musim ini. Di Stadion King Power Leicester – Wembley menjadi lokasi final Kejuaraan Wanita Eropa – terlihat jelas bahwa Liverpool bermain lebih banyak dalam persiapan dibandingkan rival beratnya Manchester City. Kedua tim kembali menjadi favorit besar dalam perebutan gelar juara Inggris, meski tampaknya tim London – Arsenal, Chelsea dan terutama Tottenham Hotspur – akan memperkecil jarak. Arsenal menang 6-0 melawan Sevilla pada hari Sabtu. Mereka mengalahkan Chelsea 4-0 sebelumnya.
Salah kembali ke level lama
Namun, Pep Guardiola menghadapi masalah mewah: bagaimana perekrutan Erling Haaland cocok dengan sistem tiki-takanya? Haruskah bintang asal Norwegia itu beradaptasi dengan tim atau sebaliknya? City sudah terbiasa bermain tanpa striker sungguhan dan kini tiba-tiba ada pemain bernomor punggung 9 di lini depan. Seseorang yang menyukai serangan balik dengan kecepatannya, suatu bentuk taktik sepak bola yang jarang digunakan oleh Guardiola. Striker berambut pirang itu tampak tersesat, dijaga rapi oleh Virgil van Dijk. Fakta bahwa ia menyia-nyiakan peluang penting di menit-menit akhir menyimpulkan debutnya di Inggris dengan baik.
Di sisi lain, Klopp tak perlu khawatir. Hampir tidak ada yang berubah dan sama seperti tahun-tahun sebelumnya ia memiliki serangan mematikan. Salah kembali ke level lamanya setelah musim semi yang biasa-biasa saja. Pemain Mesir itu akan merindukan rekannya Sadio Mané, yang telah hengkang ke Bayern Munich, tetapi pemain Kolombia Luis Diaz, seperti Núñez, yang dikeluarkan dari liga Portugal, memberikan kekuatan dan kecepatan ekstra dalam menyerang. Bersama Núñez, Liverpool berharap bisa merebut kembali gelar nasional dari Manchester City. Pembukaannya cukup menjanjikan.
Bayern merebut Piala Super Jerman
Bayern Munich memenangkan Piala Super Jerman untuk tahun ketiga berturut-turut. Juara nasional mengalahkan pemenang piala RB Leipzig 5-3. Pemain Belanda Matthijs de Ligt dan Ryan Gravenberch melakukan debut resmi mereka untuk Bayern sebagai pemain pengganti, begitu pula Noussair Mazraoui, yang tiba dengan status bebas transfer dari Ajax.
Pelatih Julian Nagelsmann memasukkan satu pemain baru di musim panas ke dalam starting line-up: Sadio Mané. Penyerang asal Senegal yang didatangkan dari Liverpool itu menggandakan keunggulan Bayern pada menit ke-30 setelah Jamal Musiala membuka skor pada menit ke-14. Di sela-sela itu, gol penyeimbang Christopher Nkunku dianulir karena offside.
Benjamin Pavard mencetak gol 3-0 untuk Bayern sesaat sebelum jeda melalui umpan Musiala. Marcel Halstenberg membalasnya setelah hampir satu jam bermain untuk klub tuan rumah RB Leipzig, tetapi Serge Gnabry dengan cepat mengembalikan margin tiga gol. Nkunku kemudian mencetak gol melalui tendangan penalti dan di penghujung pertandingan semakin seru setelah pemain pengganti Dani Olmo menyamakan kedudukan. Sebelumnya, dua gol Mané dianulir karena offside. Menjelang masa tambahan waktu, Leroy Sané memutuskan pertandingan melalui serangan balik Bayern dengan skor 5-3.
Gravenberch masuk menggantikan Thomas Müller pada pertengahan babak kedua. De Ligt dan Mazraoui diperbolehkan masuk pada menit ke-78. Bayern Munich membuka musim baru Bundesliga pada hari Jumat dengan pertandingan tandang melawan Eintracht Frankfurt. RB Leipzig, yang finis keempat musim lalu, akan menghadapi VfB Stuttgart dua hari kemudian.
