‘Nepomniachchi bermain bagus di dua babak turnamen, saya hanya bermain satu’
Tidak ada kabar buruk tentang kesuksesan Ian Nepomniachchi di turnamen kandidat, tapi ada satu pertanyaan yang masih mengganggu. Bagaimana jadinya dua babak terakhir jika peraturan menetapkan bahwa play-off akan selalu diikuti jika seri? Aneh untuk mengatakan bahwa dalam pertarungan paling penting tahun ini, bukan blitz atau blitz, tetapi aturan tiebreak yang dipertanyakan menentukan siapa yang memenangkan hadiah utama dalam seri untuk tempat pertama.
Setelah dua belas dari empat belas ronde, terasa pahit bagi Anish Giri karena perolehan empat poin dari lima pertandingan nyaris tidak membawanya lebih dekat ke kemenangan akhir. Ia masih tertinggal setengah poin dari Nepomniachchi, atau sebenarnya 0,51 poin, karena jika seri, kekalahan head-to-head melawan petenis Rusia di babak pertama yang dimainkan tahun lalu akan menentukan.
Oleh karena itu, Giri harus unggul satu poin lebih banyak dari rivalnya dalam dua ronde. Beratnya tugas ini sangat membebani permainannya di pertandingan kedua terakhir melawan Alexander Grisjuek. Ketika skor imbang, Giri melakukan upaya setengah hati dan tidak bertanggung jawab untuk meraih kemenangan yang berakibat fatal. Turnamen segera diputuskan.
Ini merupakan penghargaan bagi Giri karena ia meninggalkan keluhan mengenai peraturan tersebut kepada orang lain: ‘Saya mengetahui peraturan pengundian dan mengetahui apa yang harus saya lakukan. Jangan lupa bahwa tekanan untuk mendapatkan poin lebih banyak dari Nepomniachchi juga memberi saya tiga kemenangan. Secara keseluruhan, kemenangan Nepo memang pantas didapatkan. Dia bermain bagus di dua babak turnamen, saya hanya bermain satu kali.”
Giri selalu menilai permainannya secara objektif. Ketika dia dihujani pujian setelah kemenangan melawan Liren Ding dari Tiongkok, dia langsung mengatakan bahwa penampilan itu menipu. Ia baru mampu menyerang setelah lawannya yang berada di posisi bagus diliputi oleh terlalu optimisme.
Giri – Benda
Yekaterinburg 2021
1.e4 e5 2. Pf3 Pc6 3. Lb5 a6 4. La4 Pf6 5. 0-0 Le7 6. Lxc6 dxc6 7. d3 Ld6 8. Pbd2 Le6 9. Pb3 Re7 10. Pa5 0-0-0 14. De2 Lg 12.c3 c5 13.a3
Mungkin pion pengorbanan 13. b4 cxb4 14. Rb1 memenuhi syarat. Kini Hitam dapat menetralisir serangan terhadap posisi rajanya.
13 …c6! 14.b4 Bc7 15.Pb3 Pd7 16.h3 Bh5 17.Le3 f5! 18.Bxc5 Qf7 19.Tab1
Tautan diagram
19…g5
Ambisius. Setelah 19 … fxe4 20. Qxe4 (20.dxe4 Nxc5 21. Nxc5 Qf8) 20 … Nf6 21. Qf5+ Qd7 22. Qxd7 Rxd7 lebih cocok untuk Hitam.
20.exf5 g4?
Setelah 20 … Qxf5 21. Re4 Qf6, Hitam mendapat kompensasi atas pion yang dikorbankan.
21.Bl5 Rxf5 22.h4! b6
Diagram di sebelah kanan
23.Pe4! bxc5
Setelah 23 … g3 24. Qb2 Qg6 25. Be3, Putih mempunyai satu pion lagi dalam posisi aman.
24.bxc5 Nf6
Bahkan setelah 24 … Nb8 25. Qb2 Kd7 26. Nbd2 Ke7 27. Qb7, serangan Putih sangat menentukan.
25.Nd6+ Bxd6 26.cxd6 Rxd6 27.d4! c5 28.Pxc5 Ke8 29.Qc4
Hitam menyerah.
