Puluhan ribu orang mengungsi dari kebakaran hutan yang tidak biasa di Colorado
Layanan Cuaca Nasional berbicara tentang situasi yang “mengancam nyawa” di Twitter dan Gubernur Colorado Jared Polis telah mengumumkan keadaan darurat. Penduduk Louisville (populasi 18.000) dan Superior (populasi 13.000) diberi mandat untuk mengungsi. Setidaknya enam orang terluka akibat kebakaran hutan, jenis luka mereka tidak diketahui.
Foto dan video di media sosial memperlihatkan gambar-gambar mengerikan, termasuk pengunjung mal yang berusaha menyelamatkan diri melalui asap yang membubung di tempat parkir.
Menurut Gubernur Polis, “ratusan rumah telah hancur”, meskipun tingkat kerusakan sebenarnya belum dapat ditentukan. Joe Pelle, kepala polisi setempat, melaporkan bahwa sebanyak 600 rumah mungkin hancur akibat kebakaran, tulis Washington Post.
Hembusan angin dengan kecepatan hampir 170 kilometer per jam membuat petugas pemadam kebakaran kesulitan mengendalikan api. “Ini adalah jenis api yang tidak bisa kita padamkan,” kata Pelle. “Kami menempatkan petugas dan petugas pemadam kebakaran di daerah-daerah di mana mereka harus keluar karena kebakaran membuat mereka lengah.”
Api menderu
Nomor-nomor darurat sibuk sepanjang hari dan jalur evakuasi penuh dengan lalu lintas, kata Pelle. “Saya belum pernah melihat yang seperti ini,” katanya tentang kecepatan api yang bergerak. Area seluas lapangan sepak bola dilalap api dalam hitungan detik. “Mengerikan sekali,” kata Pelle.
“Api menyebar dengan cepat dan semua pesawat pemadam kebakaran harus tetap dikandangkan karena angin kencang,” kata gubernur, yang mengatakan pada konferensi pers pada hari Kamis bahwa lebih dari 640 hektar lahan telah terbakar. “Kami berdoa untuk ribuan keluarga yang harus meninggalkan rumah mereka.”
Pernyataan keadaan darurat oleh Polis segera mengeluarkan sumber keuangan tambahan dari dana bantuan bencana. Garda Nasional juga sedang berupaya untuk mendapatkan dukungan dan pemerintah federal menyediakan sumber daya untuk memberikan bantuan. “Tetapi kebakaran ini bukan soal uang atau bantuan,” kata Polis. “Api ini adalah ekspresi dari kekuatan alam yang ekstrim.”
Bercerita tentang beberapa kebakaran yang bermula dari tiang listrik yang tumbang akibat tiupan angin kencang. Lebih dari 24.000 orang tidak mendapat aliran listrik selama badai terjadi, sehingga membuat evakuasi menjadi lebih sulit karena, misalnya, pintu garasi tidak lagi terbuka.
Tidak biasa
Kebakaran hutan lebih sering terjadi di wilayah ini, tetapi “tidak biasa” sepanjang tahun, menurut ahli meteorologi Universitas California Daniel Swain. “Sulit dipercaya, namun suhu yang tinggi, kurangnya hujan salju, dan kecepatan angin ekstrem menjadi penyebab kebakaran berbahaya ini,” tulisnya di Twitter. Walikota Superior bertentangan Washington Post sangat mencemaskan “badai yang sempurna”.
Sangat sulit dipercaya hal ini terjadi pada akhir Desember di Boulder, CO. Tapi ambillah rekor musim gugur yang hangat dan kering, hanya 1 inci salju sejauh musim ini, dan tambahkan badai angin lereng bawah yang ekstrem (100mph+)…dan kebakaran yang bergerak sangat cepat/berbahaya. #COwx #Marshall Api pic.twitter.com/rd7L3JOFI8
— Daniel Swain (@Weather_West) 30 Desember 2022
