Skenario hari kiamat tentang iklim tanpa perspektif tindakan adalah kontraproduktif
Iklim tidak berjalan ke arah yang benar. Laporan iklim terbaru dari panel iklim IPCC memberikan gambaran yang lebih suram dibandingkan edisi sebelumnya pada tahun 2014. Permukaan air laut naik lebih cepat dari perkiraan laporan sebelumnya, suhu bumi semakin panas – 47 derajat di Siberia pada musim panas ini, dan bencana alam. menjadi lebih umum. Risiko banjir ekstrem di Eropa Barat telah meningkat hingga sembilan kali lipat. Dan seterusnya. Oleh karena itu, tidak mengherankan jika orang-orang dari berbagai pihak melontarkan seruan keputusasaan dalam kategori ‘kita semua mati’ dan ‘umat manusia hancur’.
Namun tangisan itu terlalu dilebih-lebihkan. Banjir bulan Juli menewaskan 177 orang di Jerman. Jumlah yang sangat besar, namun pada saat yang sama hanya sebagian kecil dari 83 juta penduduk Jerman. Dibutuhkan lima ratus ribu lebih bencana alam sebesar itu untuk membuat seluruh warga Jerman menjadi korban perubahan iklim.
Di sini, di Belanda, kita menghadapi tantangan tambahan berupa naiknya permukaan air laut. Kita bisa sedikit memperpanjang waktu dengan berinvestasi besar-besaran dalam meninggikan tanggul, namun pada akhirnya… kita tidak bisa menghindarinya untuk menyerahkan seluruh kota. Hal ini dapat dilakukan tanpa ribuan kematian: manusia menyesuaikan dan akan bergerak sebelum tanggul jebol.
Jadi kita tidak semua akan mati, setidaknya bukan karena dampak perubahan iklim. Namun ini adalah masalah yang besarnya belum pernah terjadi sebelumnya. Panas terik dan bencana mematikan yang sering terjadi tidak baik bagi kualitas hidup. Dan biayanya juga tidak murah: banjir menyebabkan kerugian sebesar 30 miliar euro di Jerman. Dan menyelamatkan bangunan paling ikonik di bawah air batu demi batu juga memerlukan biaya yang mahal.
Berinvestasi pada iklim saat ini akan membuahkan hasil yang besar di kemudian hari. Sayangnya, ini sama seperti eksperimen marshmallow Stanford yang terkenal: jika Anda membuat anak-anak memilih antara satu marshmallow sekarang atau dua marshmallow dalam lima belas menit, banyak anak masih memilih hadiah sekarang daripada hadiah yang tertunda, yang mana lebih besar.
Oleh karena itu, tantangannya terletak pada meyakinkan masyarakat (termasuk para politisi) untuk bertindak sebaik mungkin saat ini. Penulis IPCC dan peneliti perilaku Linda Steg menulis bahwa skenario hari kiamat tanpa perspektif tindakan justru mempunyai dampak sebaliknya: semakin banyak penelitian yang menunjukkan bahwa masyarakat cukup bersedia untuk bertindak lebih ramah lingkungan, namun seringkali tidak tahu caranya. Kampanye yang ditargetkan dapat membantu dalam hal ini – misalnya, pilihan produk alternatif daging dan susu di supermarket telah meningkat secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir. Skenario hari kiamat tidak membantu.
Hal yang sama juga berlaku pada pandemi corona. Tidak semua dari kita akan meninggal karena hal ini bahkan jika kita tidak mengambil tindakan apa pun terhadap virus corona: persentase kematian akibat infeksi hanya di atas 1 persen, sehingga hampir 99 persen dari kita akan tetap bertahan hidup. Cerita horor yang dilebih-lebihkan tidak membantu. Menjelaskan dengan jelas langkah-langkah apa yang dapat Anda ambil untuk melindungi diri Anda (vaksinasi, memakai masker, tidak berdansa dengan Jansen) memang membantu.
Alangkah baiknya jika VVD dan D66 memutuskan dalam dokumen rahasia pendirian mereka untuk mengambil beberapa keputusan sulit – karena sedikit pilihan sama mahalnya dengan tidak melakukan apa pun.
Casper Albers adalah profesor statistik di Universitas Groningen
