Apakah kita lebih menyayangi binatang dibandingkan sesama manusia?
Rtiba sekitar seminggu yang lalu cerita dalam berita tentang monyet di Thailand yang dilatih memetik kelapa. Hewan-hewan malang itu dikejar ke pohon untuk memetik ribuan buah setiap harinya. Sebagai perbandingan, seseorang tidak dapat menebang lebih dari delapan puluh pohon dalam satu hari. Menurut organisasi hak asasi hewan terbesar di dunia, PETA, monyet digunakan sebagai ‘mesin pemetik’. Organisasi tersebut menemukan delapan perkebunan kelapa di mana monyet digunakan dan juga sejumlah sekolah monyet tempat hewan tersebut dilatih. Mereka dikurung dalam kandang yang terlalu kecil atau dirantai pada ban mobil. Benar-benar kekejaman terhadap hewan. Itu sangat mengejutkan. Bagi para pecinta binatang pada umumnya dan bagi para vegan pada khususnya. Karena kemana semua santan itu akan berakhir?
Selama enam minggu terakhir saya hanya makan vegan. Jadi saya tidak makan daging dan ikan, tapi juga tidak makan susu misalnya. Ini sulit, tetapi tampaknya ada pengganti yang baik untuk banyak produk di pasaran: susu oat untuk kopi dan yogurt kelapa yang sangat nikmat. Bagaimana jika yogurt ini berbahan dasar penderitaan hewan? Tidak ada vegan yang mau memakannya. Dan aku juga tidak. Karena alasan ini, banyak vegan tidak menginginkan margarin (atau, kadang-kadang disebut hippie, ‘mentega nabati’) yang mengandung minyak sawit. Hutan hujan tropis ditebang untuk menanam kelapa sawit. Hal ini menyebabkan penderitaan hewan dan bahkan kepunahan spesies yang terancam punah.
Berita tentang monyet-monyet yang menyedihkan dan gambaran sedih yang menyertainya menimbulkan badai protes. PETA menyerukan masyarakat untuk berhenti membeli produk kelapa dari Thailand dan Carrie Symonds, aktivis lingkungan dan tunangan Perdana Menteri Inggris Boris Johnson, juga meminta supermarket untuk memboikot produk ini. Dan apa yang terjadi? Hampir semua supermarket mengambil tindakan dalam waktu singkat: mereka mengetahui dari mana sebenarnya produk kelapa mereka berasal dan bagaimana produk tersebut diproses di lokasi. Makanan yang diproduksi dengan eksploitasi monyet dikeluarkan dari rak. Albert Heijn juga berjanji akan berhenti menjual santan tertentu asal Thailand.
Tentu saja sangat indah. Kesengsaraan seperti ini harus diberantas. Tapi masih ada sesuatu yang menggangguku. Kami sebelumnya bekerja dengan Layanan Inspeksi Nilai serangkaian siaran tentang eksploitasi migran dalam budidaya tomat di Italia dan rumah kaca sayuran di Spanyol. Kami bertanya kepada supermarket di Belanda apakah mereka dapat menjamin bahwa produk-produk di rak mereka tidak akan diproses dalam kondisi yang buruk seperti itu. Tidak ada perusahaan yang mau berkomentar. Akhirnya, seorang wanita dihadirkan yang, atas nama seluruh industri, tidak diperbolehkan mengatakan apa pun di depan kamera. Akan terlalu rumit untuk mengetahui apakah semua barang diproduksi dengan cara yang adil dan terlebih lagi tanggung jawabnya terletak di Spanyol dan Italia dan bukan pada supermarket yang menjual barang-barang tersebut.
Sekarang tampaknya – untungnya – dalam kasus kekejaman terhadap hewan, supermarket dapat dengan cepat melarang segala sesuatu tentang suatu produk dan juga dengan cepat mengambil tanggung jawab. Mengapa hal ini tidak mungkin terjadi ketika masyarakat dieksploitasi dan ditindas? Apakah lobi aktivis hak-hak hewan lebih kuat dibandingkan aktivis hak asasi manusia? Atau apakah kita lebih menyukai hewan manis yang suka dipeluk daripada sesama manusia?
